Na rozdíl od jiných vitaminů si tělo umí vitamin D vyrobit samo. Z tohoto důvodu se v těle chová trochu jinak než ostatní vitaminy, spíše jako hormon – tedy látka, která zprostředkovává a reguluje základní fyziologické procesy.
Pouze asi 10 až 20 % potřebné denní dávky vitaminu D získáváme ze stravy. Přírodní zdroje vitaminu D jsou totiž dost omezené. Nejvyšší obsah vitaminu D mají tučné ryby, jako je losos, sleď nebo makrela. Vitamin D najdeme také v játrech, vaječných žloutcích a některých houbách. Nejúčinnějším způsobem získávání vitaminu D je však pobyt na slunci. Tělo dokáže vitamin D vyrobit v kůži, pokud je vystavena UVB záření. Proto se vitaminu D také někdy říká sluneční vitamin. Naštěstí není třeba žádné intenzivní opalování, stačí v létě trávit nějaký čas venku a slunci vystavit obličej, paže a nohy. To je pro získání dostatku vitaminu D dostačující. (Rozhodně byste se neměli na slunci spálit!)